Parapsicologia: quan va renunciar la ciència a l'estudi paranormal?

Si pagueu l’aspecte lleugerament datat lloc web oficial de la Society for Psychical Research una visita, us acull una cita destinada a fer pensar als escèptics: no cometré l’estupidesa de moda de considerar tot allò que no puc explicar com un frau. És possible que la cita sola no es registri si no fos per la xifra a la qual s’atribueix: Carl Jung.

La Societat per a la Recerca Psíquica va comptar una vegada amb els titans de la ciència i la cultura, com ara William James, Sigmund Freud, Arthur Conan Doyle i WB Yeats.

Sí, que Carl Jung . A principis de la dècada de 1900 va ser un orgullós membre de la societat, juntament amb altres titans de la ciència i la cultura com William James, Sigmund Freud, Arthur Conan Doyle, WB Yeats, Lewis Carroll i Henry Sidgwick. L’organització es va crear el 1882 per estudiar fenòmens paranormals sense prejudicis ni possessions de cap mena, i amb el mateix esperit d’investigació exacta i sense passions que ha permès a la Ciència resoldre tants problemes, un cop no menys obscurs ni menys debatuts.

com recuperar l'historial de Google Chrome

Avui en dia, aquesta calor del debat s’ha refredat clarament i l’estudi de la telepatia, vides passades, fantasmes i ESP ha quedat en un camp molt més feble. Tot i que mai no va ser precisament corrent principal, el discurs sobre la investigació paranormal poques vegades s’obre pas a l’agenda científica. El nombre d'universitats que ofereixen cursos de parapsicologia amb prou feines es trenca en figures dobles , i quan fan la notícia, fins i tot aquell bastió d’imparcialitat que la BBC no pot resistir-se a donar a l’informe un to una mica boig (només cal mirar els subtítols).

Sigmund Freud (primera fila, esquerra) i Carl Jung (primera fila, dreta) amb contemporanis a la Universitat Clark el 1909. Tots dos van ser primers membres de la Society for Psychical Research.

Vegeu píxels morts relacionats: com canvien Facebook i Twitter la manera de pensar sobre la mort Després de nous horitzons, quan tornarem a visitar el sistema solar exterior? 12 mites científics que simplement no desapareixeran

Quan es va deixar de prendre el tema seriosament? Per què l’estudi està en declivi? És perquè els grans noms han desaparegut? Falta finançament? O, com afirmarien molts cínics, és perquè vivim en una època més il·lustrada on les úniques persones que creuen en l’activitat paranormal són manetes crèdules?

La darrera visió és sens dubte una de les que comparteixen molts membres de la comunitat científica. La majoria dels científics principals diuen: ‘per què us interessa tot això? Tots sabem que és una brossa ’, diu Christopher French, professor de psicologia de la Universitat Goldsmiths. Bé, no crec que sigui una actitud científica de mentalitat adequadament oberta.

Tancar la ment oberta

Avui en dia l'estudi de la telepatía, vides passades, fantasmes i ESP ha quedat en un camp molt més feble.

El francès és escèptic, però creu que val la pena persistir en la psicologia anomalista (l’estudi del comportament humà en relació amb el paranormal), ja que, fins i tot si la comunitat científica és de mentalitat tancada, molta gent creu (fins a un de cada tres britànics) , segons a enquesta recent de YouGov , creieu en els fantasmes) i és important esbrinar què causa aquesta creença.

Els escèptics com jo sovint assenyalaran que hi ha hagut investigacions sistemàtiques en parapsicologia durant més d’un segle i, fins ara, la comunitat científica en general no està convençuda. Però ells [creients] contrarestarien que si observem els esforços combinats de tota aquesta investigació parapsicològica, s’arriba a l’equivalent en termes d’hores personals d’unes dues setmanes, i això és un punt vàlid. Realment ho és.

Un dels motius d’això és el finançament. Tot i que els governs i les institucions poden veure beneficis reals i tangibles a l’hora d’invertir el finançament en investigacions mèdiques i tecnològiques, no es pot dir el mateix per a la parapsicologia. El francès enumera ràpidament un grapat de fonts de finançament, incloses la Society for Psychical Research i l'Associació Parapsicològica, però es pot comptar amb un número.

mbr o gpt per al segon disc dur

Tot i que els governs i les institucions poden veure beneficis reals i tangibles a l’hora d’invertir el finançament en la investigació mèdica i tecnològica, no es pot dir el mateix per a la parapsicologia.

Una cosa estranya a la llista és La Fundació Bial - una companyia farmacèutica portuguesa que finança la investigació sobre la inusual combinació de parapsicologia i psicofisiologia. Francès especula que això fa de l'organització un 'peix més gran en un petit estany' en lloc de si simplement finançés més 'investigació mèdica directa'.

La doctora Caroline Watt de la Unitat de Parapsicologia Koestler d’Edimburg és més optimista. Ella també esmenta la Fundació Bial i els més de 30 doctorats que han sortit de la unitat, així com un professor recent finançat a la Universitat de Lund.

Crec que la situació de finançament és relativament sana en parapsicologia. Igual que qualsevol altre camp de recerca, els parapsicòlegs han de sol·licitar finançament i competir, explica. Tot i això, no és una àrea principal i la paraula clau aquí és 'relativament'. Com assenyala francament Francès: el fet que pugui enumerar més o menys el lot hauria de demostrar que el finançament és força reduït.

Un experiment de telepatia de Ganzfeld, a través de YouTube

Aficionats entusiastes

emetre fitxa de crom per disparar la televisió

Com a resultat, molta investigació no té finançament o s’autofinancia, fins i tot doctorats. Els doctors no haurien de ser un problema en teoria, però els aficionats entusiastes segur que no fan res per la reputació del subjecte: la paraula 'parapsicologia' es pot utilitzar de manera molt fluixa, explica Watt.

Els aficionats entusiastes sens dubte no fan res per la reputació del subjecte.

Qualsevol persona pot dir-se parapsicòleg i hi ha un munt de grups afeccionats a la 'caça de fantasmes' que fan servir el terme. És difícil que el públic sàpiga si està tractant amb un científic format per la universitat o amb algú que acaba de guanyar una mica de diners i d’explotar la curiositat natural del públic sobre el paranormal.

Ah sí, els xarlatans. És just dir que, en aquest sentit, la reputació del camp s’ha vist retardada des de diversos àmbits, no només per programes de televisió estranys comEls més encantats(on el parapsicòleg resident un cop gestionat per enganyar el mitjà Derek Acorah perquè canalitzés l’esperit d’un ‘Kreed Kafer’ (un anagrama de Derek Fake), però també mitjançant una sèrie d’enganys ben documentats.

El professor Richard Wiseman - un reconegut escèptic - sobre parapsicòlegs i resultats nuls.