Tinc una llicenciatura en física i treballo com a analista de mercat. Ho he fet va escriure dos llibres i va fer una gira parlant de dos mesos pel Regne Unit. També tinc autisme.
Concretament, tinc un autisme d’alt funcionament. Vaig començar la meva formació en una unitat, avançant cap a una escola convencional amb suport. Sóc músic i trobo que la música m’ajuda per la rutina i la repetició que comporta practicar i també pels seus aspectes socials. També sóc un cinturó negre (1r DAN) de judo, que estima la precisió de les instruccions i els moviments.
Hi ha al voltant de 700.000 persones amb autisme al Regne Unit i, per raons que explicaré més endavant, és probable que tendeixin a ocupacions científiques i tecnològiques i poden tenir carreres amb molt d’èxit en aquests camps. Però, com és viure amb autisme?
La percepció de ser diferent
Per a mi, el trastorn de l’espectre autista (o TEA) és una descripció negativa. Per a la majoria dels autistes, la seva manera de pensar molt ordenada els fa considerar el món que els envolta desordenat. Al meu parer, l’autisme només es converteix en una discapacitat (en un extrem alt funcionament) en un entorn on s’espera que sigui sociable perquè els autistes no entenen les regles socials no escrites que tothom compleix. És una mica com ser esquerrà en un món dissenyat per a persones destranes.
La 'discapacitat invisible'
De vegades, l'autisme s'anomena 'discapacitat invisible' perquè no és obvi només mirant algú si és autista o no. La característica que defineix l’autisme és que tenen dificultats per relacionar-se amb les persones.
L’autisme s’assembla una mica a ser esquerrà en un món dissenyat per a persones dretanes.
Les persones autistes, especialment els nens, solen tenir un mal contacte visual. De petit, sempre em deien que mirés la gent quan em parlaven. No m’agradava mirar les cares de la gent; seria una distracció per a mi perquè observaria els detalls de la cara d’algú en lloc de la seva expressió facial en el seu conjunt. Així que, en lloc de pensar wow, té un nas gran, era millor no mirar la cara d’algú. Tanmateix, altres persones creuen que no escolto si no les miro, tot i que normalment podria repetir el que han dit paraula per paraula.
Els autistes tenen una teoria de la ment interna poc desenvolupada, de manera que de vegades tenen dificultats per esbrinar què pensen altres o quines són les seves intencions. A més, les persones autistes tenen dificultats reals per entendre la comunicació no verbal. És àmpliament acceptat que més del 65% de la comunicació humana no és verbal: expressions facials, llenguatge corporal, gesticulació i to de veu. El fet de no ser capaç d’entendre això significa que les persones amb autisme només reben menys d’un terç de la informació disponible (i després les persones utilitzen expressions i sarcasme, és a dir, només entenen la meitat del 35% restant), de manera que no és d’estranyar que els autistes sovint diguin o facin el malament. S’ha d’ensenyar explícitament a llegir el llenguatge corporal, aprendre el significat de les expressions i el sarcasme, de la mateixa manera que aprendríeu una llengua estrangera, per exemple.
Una altra característica és que les persones autistes solen ser brutalment honestes, cosa que pot semblar grollera o contundent. No entenen coses com el sarcasme, la ironia, els eufemismes o qualsevol expressió que sigui una manera diferent de dir el que voleu dir.
L’altra àrea de dificultat és la comunicació, que depèn molt de la seva manera lògica de pensar, ja que els autistes tendeixen a veure les coses en blanc i negre. Aquesta manera de veure és excel·lent per a les matemàtiques, però tendeix a no funcionar tan bé amb l’anglès, on els símils i els matisos són importants. Un exemple clàssic és que plou gossos i gossos. Per a algú amb autisme, això pot resultar molt confús perquè literalment no plou gossos i gossos. Fins i tot en matemàtiques, aquesta ambigüitat pot ser un problema. No és estrany que una persona autista a qui se li hagi demanat que trobi x per primera vegada dibuixi una fletxa que apunti a la x del paper. Fins i tot en matemàtiques, un tema on excel·len molts nens autistes, la qüestió s’ha de formular d’una manera inequívoca.
LLEGIR SEGÜENT: Què és l’autisme?
Una comunicació bona i clara és essencial quan es tracta de persones amb autisme. La llengua anglesa és plena d’idiomes, metàfores, col·loquialismes i parla figurativa. Quan era a l’escola infantil, a causa de la meva manera de pensar molt literal, em va semblar difícil i confús entendre el que la gent intentava dir-me. Una estratègia que em feia servir per ajudar-me a donar sentit a la llengua anglesa era tenir un quadern d’exercicis on anotés la confusa frase, dibuixés una imatge del significat que primer em vingués a la ment i després el meu assistent de suport anotés el significat correcte. per sota.
Una altra característica freqüent de l’autisme són els interessos especials: un interès intens o una obsessió per un tema concret. Sovint la gent es refereix als nens amb autisme com un petit professor del tema o àrea d’especialitat preferida. Ho fan per ajudar-los a controlar el seu entorn en un món dissenyat per a persones neurotípiques (persones sense autisme), mentre que en la majoria de les circumstàncies quotidianes no poden tenir aquest nivell de control. Aquesta recerca del control és el que els condueix a aprendre tot el que poden sobre un tema concret. Aquests temes solen ser força inusuals o foscos, com ara rentadores, tapes de desguàs, bombetes o bateries. M’interessaven els dinosaures, els taurons, l’univers i els Pokémon, fins al punt que algú em podia preguntar qualsevol cosa que volgués saber sobre aquests temes i els ho diria de seguida.
Autisme i ocupació
Aconseguir feina no va ser fàcil per a mi. Em sentia ideal per a totes les feines que sol·licitava i no podia entendre per què la majoria no em feien una entrevista.
quan es va actualitzar Google Earth per última vegada
Quan la gent parla d’autisme, se centra en els dèficits i no tant en les capacitats. Vaig escriure al meu currículum que tenia un autisme d’alt funcionament i el vaig retratar de manera molt positiva, amb habilitats com ara:
Estar molt concentrat
Atenció excepcional als detalls
Puntual
Fiable
Aprèn ràpid
Honest
Els autistes tenen moltes habilitats per oferir, que sovint s’obliden, però les empreses i la societat podrien aprofitar-les fàcilment i de manera beneficiosa. No obstant això, les pobres habilitats socials sovint signifiquen que les persones amb autisme seran seleccionades durant el procés d’entrevista. És possible que alguns de vosaltres hàgiu vist Employable Me, que apareix actualment a la BBC, i hi havia un exemple perfecte d’un jove autista (Brett) que no tenia esperança a l’entrevista, però, quan se li va fer un judici de dues setmanes, va ser fantàstic a la feina . De fet, part de la meva entrevista aquí va implicar una prova pràctica, que em va avaluar la meva atenció als detalls, que crec que és una manera molt millor de determinar la meva idoneïtat per al lloc de treball en lloc de preguntes obertes i vagues.
M’agrada pensar que les coses milloren, amb una major consciència de les empreses més il·lustrades. L’interessant és que les empreses tecnològiques semblen ser més proactives que moltes altres. SAP i Microsoft recluten activament empleats autistes i fins i tot la Divisió d’Intel·ligència Visual de la Força de Defensa Israeliana s’ha beneficiat dels empleats autistes aprofitant la seva extraordinària capacitat de pensament visual i atenció als detalls, que es dediquen naturalment a la tasca altament especialitzada d’anàlisi aèria. . L'any passat,Nou científicno ha d'aplicar una funció de portada anomenada Neurotypicals: les grans empreses cauen en cap persones amb autisme.
Hi ha una demanda creixent de científics i les qualitats autistes que presenten, per exemple, atenció als detalls, alt nivell de capacitat tècnica, enfocament lògic de les tasques, ser molt conscients i poder centrar-se durant períodes de temps prolongats. Crec que, si avanceu uns quants centenars d’anys, les persones de l’espectre podrien superar els neurotípics del sector científic. En tot cas, això podria provocar que la gent no parli d’un trastorn de l’espectre autista, sinó d’un trastorn neurotípic; em pregunto quins serien els criteris ...
Aquest article es va publicar originalment a l’abril del 2016 per donar suport a l’organització benèfica escollida per Dennis Publishing el 2016 CASPA (Associació de pares de nens de l’espectre autista). CASPA fa un treball fantàstic donant suport als joves i les seves famílies i Michael Barton és un mecenes de la caritat.
